在日前召开的以“多铁性材料的发展与挑战”为主题的香山科学会议第306次学术讨论会上，南京大学闵乃本院士指出，多铁性材料具有重要的科学内涵和重大的应用前景，它包含铁磁学、铁电学、铁弹学等诸多科学问题，是一个跨学科、非常热门的前沿研究领域。

　　随着信息技术的不断发展，器件的小型化、多功能化，人们对集电性与磁性等于一身的多功能材料研究兴趣不断高涨。多铁性材料不但具备单一的铁电性、铁磁性等性能，而且通过铁性的耦合协同作用能产生一些新的功能，大大拓宽了铁性材料的应用范围，因而受到广泛关注。

　　早在1894年，P.居里就利用对称性的理论预测自然界中存在磁电效应。1994年瑞士科学家Schmid明确提出“多铁性材料”的概念，即具有两种或两种以上初级铁性体特征的单相化合物。

　　与会专家针对多铁性磁电材料的研究背景及趋势作了研究报告，指出现在对单相多铁性材料的研究依然处于探索性阶段。单相磁电材料至今还没能应用到实际中，主要是因为大部分单相材料的居里温度较低，在很低的温度下才有磁电效应。目前单相多铁性磁电材料种类十分有限、磁电效应很微弱或可观察到磁电效应的温度很低，无法实际应用。相反，多铁性磁电复合材料可具有室温下的强磁电效应，因而有实际应用价值，将组合方法用于多铁性材料的筛选有望极大地加速新型多铁性材料的发展和优化，利用国家同步辐射实验室同步辐射光源的高亮度、高准直和波长连续可调的特性，可以用来研究多铁性材料磁电耦合的机理，为新型多铁性材料的设计提供理论基础。多铁性材料的研究还处在起步阶段，其中的物理机制仍不清晰，寻找室温下具有强磁电耦合的材料及其潜在应用都是巨大的挑战。

　　与会专家认为，多铁性材料的研究是目前材料科学及凝聚态物理中一个宽广的新领域，蕴含着丰富的材料科学与物理研究课题、广阔的应用前景。多铁性材料属于国际热点，也是基础前沿科学问题及具有应用牵引的前沿研究。在这一领域，我国的研究工作在一些方向上与国际水平同步，具有自己的研究特色。应进一步加强我国该领域学者之间的密切交流与合作，整合一支具有创新精神的研究队伍，取长补短，深入研究，集成创新，使我国在该领域的基础研究、新材料研发、技术应用方面取得新的突破。