据国外媒体报道，宇航员的太空服迄今已经过了若干次的更新换代：从上世纪六十年代的铝箔式服装到如今重达275磅(124公斤)、用于在外空空间站行走的夸张的白外套。位于休斯敦的美国宇航局(NASA)约翰逊太空中心的工程师们现在又正加紧工作，设计新一代的太空服。

　　到目前为止，新一代太空服仍处于设计阶段，想知道它的庐山真面目还为时过早。宇航局希望它能兼顾高科技性和低维护费。前宇航天员杰夫?威廉斯既穿过先进的美式太空服，也穿过相对简单休闲的俄式太空服，他认为寻求两者的平衡真是个大难题：美式太空服能使用较长时间，但功能繁杂，维护费用很高，俄式太空服采用均码设计，使用数次之后就报废，两者都不够灵便。

　　早在六十年代末七十年代初的阿波罗时代，设计师们只能靠滑尺在设计桌上画草图，如今设计太空服比以前方便多了，可以在计算机上反复推敲设计后再进行实际制作。历经过水星号、双子星号、阿波罗号、太空实验站号和穿梭号时代的设计师乔?科斯莫说，如今有更多的工具和技术可供选择使用，因此设计师可以最大限度地利用它们。

　　新一代太空服的首要课题是要更小更轻，阿波罗号宇航员们的太空服和背携式生命支持系统约重200磅(约91公斤)，设计师们希望能将这一重量减半，他们计划使用新型的轻便复合材料并采用小型电子设备以减轻背携式生命支持系统的重量。NASA还想让宇航员们行动更灵便。负责新式太空服设计的蒂里?黑尔提到阿波罗号宇航员们从月球传送回来的图像，他们那象机器人一样的跳跃，“其实那只是因为穿的太空服不够灵活而已”。

　　NASA希望新一代太空服能在航天飞机发射、空间站和月球甚至火星上都能使用。穿梭号宇航员在发射和返回时身穿明黄色太空服，进行太空行走时则着白色服装；希尔设想在航天不同阶段仅使用不同的头盔，这样宇航员不用准备好几套太空服，既节省开支又减轻货运重量。太空服必备的其它功能还包括：抵御极度高温和低温、隔离辐射、低能耗工作等，因为太空服内氧气含量很高，一点火花都有可能招致火灾。希尔拒绝透露新太空服的造价，因为还未签订投产合同，但“绝不便宜“。

　　NASA计划到2010年签订投产意向书，确保到2012年正式投产以赶上“猎户座”号2014年的太空首航。为实现这一目标，像威廉斯这样的设计师去年有六个月都住在太空中心里，他们相信通过不懈努力，定会使飞船顺利完美地重返月球甚至火星。

来源：新浪科技